Comincia la sua attività sindacale nel 1975 coordinando le politiche delle 150 ore e diritto allo studio per la FLM di Milano, la categoria unitaria dei metalmeccanici. Sin dal suo ingresso nell’organizzazione sindacale è vicina al movimento e alla politica delle donne, dando vita insieme ad altre alle prime organizzazioni autonome di donne all’interno del sindacato. Nel 1980 entra nella segreteria Fiom di Milano e nel 1986 in quella regionale della Lombardia. Dal 1993 al 1997 è nella segreteria nazionale della FIOM, poi viene eletta segretaria generale della Federazione Lavoratori Agro Industria (FLAI) Lombardia, incarico che ricopre fino all’elezione a Segretario Generale della CGIL Lombardia nel luglio del 2001. Nel 2005 aderisce alla rete “Usciamo dal silenzio” in difesa della legge 194 del 1978. È stata segretaria generale della CGIL dal 2010 al 2019.
